ミッチェルがバークレーの「キャブズは最悪」発言を一蹴「チャックはここにいない」

キャバリアーズのドノバン・ミッチェルが12日（現地時間）、ESPNの試合前番組でチャールズ・バークレーがキャブズを「最悪だ」と酷評したことについて、試合後に反応した。Cleveland.comのクリス・フェダーが伝えた。

ミッチェルはバークレーの発言を試合後に初めて知ったといい、「チャックはここにいない」「誰が気にするんだ」と一蹴した。テレビで聞いて奮起したわけではなく、チームとして独立した意識で試合に臨んだ形である。

ニックス戦で今季最高のパフォーマンス

キャブズはこの日、マディソン・スクエア・ガーデンで前年王者のニューヨーク・ニックスを115対107で撃破した。フェダーによれば「今季最も完成度の高い内容」だった。ジェームズ・ハーデンが自己最多の32得点、ミッチェルが23得点を記録。ジャレット・アレンが14リバウンドを集め、ペイトン・ワトソンが守備で要所を締めた。

ミッチェルはバークレーら解説者への敬意を示しつつも、ロッカールームにおける影響力を明確に否定した。「チャックがロッカールームで何かしてくれるわけじゃない」「自分もジェームズもエブ（エバン・モブリー）もJA（アレン）も、外の声を気にしていない」と語った。

5勝6敗からの立て直しに慎重な姿勢

キャブズは開幕から5勝6敗と苦しんでおり、特に12日のホーネッツ戦では手薄な相手に崩れる内容だった。バークレーの批判にも一定の根拠があった状況である。

しかしミッチェルは1勝で満足する姿勢を見せなかった。「『やったぞ』とは思っていない。我々は6勝6敗だ」と冷静に述べ、「大きな勝利を収めたチームが次にどう戦うかが最も重要だ」と強調した。キャブズは13日にマイアミ・ヒートと対戦し、翌14日にはダラス・マーベリックスをホームに迎える連戦が控えている。

キャブズの序盤低迷と背景

キャブズは昨季のプレーオフ進出チームでありながら、今季序盤は安定感を欠いている。ミッチェルは2022年のトレードでジャズから加入し、キャブズの中心選手として定着。ルイビル大出身で、2017年のドラフト1巡目13位指名でNBA入りした。ハーデンとの共存やモブリー、アレンとの4枚看板の機能が序盤の課題として指摘されてきた中で、ニックス戦はその噛み合いを見せた一戦となった。