アブディヤがリラードを絶賛「みんなを良くする選手」、サンダー戦で共演の成果

ポートランド・トレイルブレイザーズのデニ・アブディヤが、デイミアン・リラードとの共演について「みんなを良くする選手だ」と語った。NBC Sportsの取材にアブディヤが答えた内容を、Basketball Networkのアルジュン・ジュルカ記者経由でHoops Wireが12日に報じた。

アブディヤは「ハーフコートからでもシュートを打てる。フロアを広げてくれるし、正しい判断をする」とリラードの存在感を表現した。

サンダー戦での共演

ブレイザーズは12日（現地時間11日）のオクラホマシティ・サンダー戦を123対103で制した。リラードは25得点を挙げ、第3クォーター終了間際にはディープスリーのブザービーターを沈めた。アブディヤも24得点、8アシスト、6リバウンドと攻守で貢献した。

2人がそろうことで、ポートランドにはオフェンスを組み立てられる選手が2枚並ぶ形になる。リラードの広い射程にディフェンスが引き出されるぶん、アブディヤがアタックするスペースが生まれる構図である。初のオールスター選出を経たアブディヤにとって、すべてのプレーを自分で作り出す必要がなくなる利点は大きい。

リラードの復帰後のスタッツ

リラード自身もアキレス腱の怪我からの復帰について「素晴らしい状況だし、まだ良くなる」とNBC Sportsに手応えを語っている。復帰後10試合の成績は平均20.0得点、4.3アシスト、フィールドゴール成功率43.3%である。本人が認めるとおり改善の余地はあるが、コンディションを上げながらこの数字を残している点は復帰の順調さを示している。

アブディヤとリラードの役割分担

アブディヤは2020年のドラフトで全体9位指名を受けてNBAに入った。ワシントン・ウィザーズを経てブレイザーズに加わり、オールスター選出を果たすまでに成長した。一方のリラードはブレイザーズの歴代を代表するフランチャイズプレーヤーである。アキレス腱の怪我を乗り越えてチームに戻り、周囲の選手を生かすプレースタイルで再建途上のブレイザーズに新たな推進力を加えている。

ブレイザーズはサンダー戦で見せたように、特定の選手に負担を集中させず役割を分かち合う形で勝利を重ねつつある。アブディヤの言葉は、リラードの派手な得点力だけでなく、味方の能力を引き出す力こそがチームにとって大きいことを示している。