ペリカンズ、30点差以上の敗戦が3試合連続――モズリーHCが守備の修正を約束

30点差以上の大敗が3試合続いた現状について、ディフェンスのスキーム調整、離脱者が相次ぐ中でのラインナップ構築、そしてファンへの責任について語った。

ストレートラインドライブを許した守備を「コーチの問題」と認めた

記者から30点差以上の敗戦が3連続となった感想を問われると、モズリーHCは不満を述べるだけでは問題は解決しないと切り出した。ストレートラインドライブやブローバイを許さない意志はチームにあるとしつつも、抜かれた後のヘルプが機能していない点をコーチングの問題として引き受けた。

「問題は解決しないわけで、だから守り方というか、守れていない部分について、いくつか修正が必要だと思っています。それはコーチングの問題でもある」

— ジャマール・モズリー [23:26]

この日の試合では相手にシュートを打たれ続け、コンテストできた場面もあったがワイドオープンも多かった。モズリーHCは相手がディフェンスをうまく読んだ結果だと分析しつつ、「改善しなきゃいけないし、必ずします」と明言した。記者から「チームがディフェンスでローテーションに追い込まれている」と指摘されると、問題の根本をピックアップポイントに求めた。相手ガードがダウンヒルで頭を下げてアタックしてくるため、ビッグマンがペイントをまたいでヘルプに出る。その結果セカンドラインのディフェンダーがカバーに入れず、ダンプオフパスを通されていると具体的に説明した。

「ローテーションに入ってしまってずっと渡してきたリムへの直ドライブやスリーポイントのワイドオープンを減らしていかないといけない」

— ジャマール・モズリー [24:25]

対策として、これまで渡さないようにしていたものをあえて割り切って渡す場面を作り、リム付近やワイドオープンの3ポイントを防ぐ方向への調整を示唆した。

ディフェンスの修正は「すぐにできる」と断言した

守備の問題が短期間で直るかと問われると、モズリーHCは即座に「修正できる」と答えた。根拠として、この試合でもエネルギーや激しいプレーは見られ、一時は3点差まで追い上げた場面を挙げた。

「エネルギーとか、気持ちとか、激しいプレーとか、そういう部分は随所に見られましたし、3点差まで追い上げましたからね」

— ジャマール・モズリー [25:08]

一方で、あるスキームが特定の選手には合い、別の選手には合わないという現実があるとし、コーチとしてその調整を怠ったと認めた。フィジカルに戦うスタイルは変えないが、ファウルを重ねて各クォーターの残り7分でボーナスに入られるような守り方は避けなければならないと語った。さらに「相手に主導権を渡すのではなく、自分たちが望む形を相手に強制する」という方針を改めて示し、悪いタイミングで前がかりになりすぎる問題にも言及した。

離脱続きでラインナップの「適切なサンプルサイズ」が積めていない

シーズン12試合を消化した時点でのラインナップデータの活用を問われると、モズリーHCは率直に困難を認めた。選手が入れ替わり続ける状況では、どの3人の組み合わせが機能するかを測るだけの試合数がそもそも積めていないと説明した。具体的には、T・ワットがしばらくローテーションに入っていたが離脱し、イーブスもシーズン序盤に出場していたが離脱、さらにトレイ・マーフィー3世も加わった後に外れたと、主力の出入りを一人ずつ名前を挙げて並べた。

「選手が離脱したり、代わりに出てきたり、また外れたりしながらシーズンが13〜14試合進んでいる」

— ジャマール・モズリー [26:14]

モズリーHCは「これは言い訳じゃなくて、適切なサンプルサイズを見つけられない現実なんです」と続け、データに基づいた判断をしたくても材料が揃わない苦しさをにじませた。記者からはザイオン・ウィリアムソンの翌日のバックトゥバック起用についても質問が出たが、モズリーHCは今夜と明朝にチームで話し合ってから決めるとだけ答え、明言を避けた。シーズン最初の2回のバックトゥバックではザイオンが出場したものの、直近は休養を挟んでおり、起用方針が固まっていない状況がうかがえた。

「これは言い訳じゃなくて、適切なサンプルサイズを見つけられない現実なんです。きちんと測るだけの試合数がまだないんですよ」

— ジャマール・モズリー [26:14]

3ポイント18/45対7/31の差は「決められていないだけ」

3ポイントシューティングで18本対7本（試投数45対31）と大差をつけられた点を記者が指摘した。モズリーHCはオープンショット自体は作れているとし、問題はそれを決められていないことだと整理した。加えて、レイアップのミスも重なったために相手にトランジションで走られ、点差が広がったと分析した。

「ワイドオープンのシュートが作れていないなら対策を話せますが、実際ワイドオープンにはなれているし、ペイントにも攻め込めている」

— ジャマール・モズリー [27:00]

シュートが入らないならオフェンスリバウンドに飛び込んでセカンドチャンスを作る必要があると指摘し、さらにフィニッシュした後も外した後も全力でトランジションバックする意識が足りないと語った。リムに2〜3人残っていれば数的不利になるため、戻りの意識が守備の安定に直結するという認識を示した。

「逃げない」――ファンへの責任を正面から引き受けた

30点差以上の大敗が続く中、ファンの期待に応える責任について問われると、モズリーHCは「まったくその通り」と真正面から受け止めた。シーズン序盤の数試合や4連勝の時期にはチームが目指すプレーが出ていたと振り返り、力がないわけではないと強調した。

「逃げるつもりもないし、目を背けるつもりもない。私たちが目指していたもの、やりたかったプレースタイル、コートに出したかった内容というのは分かっています」

— ジャマール・モズリー [27:58]

「NBAというのは好調があれば不調もある」としつつ、選手たちのエネルギーと気持ちは間違いなくあると語った。ピースを合わせるのはコーチの仕事だと自らに責任を課し、「82試合ありますから」と長いシーズンの中で必ず改善すると約束した。多くの選手が欠場している状況についても、リーグ全体で怪我は避けられない現実だとしたうえで「ネクストマンアップ」の精神でオフェンス・ディフェンス両面を委員会方式で調整し続けると締めくくった。

「次の男が出る、ネクストマンアップのメンタリティ、オフェンスでもディフェンスでも。それを何度も何度もチームとして積み重ねていく」

— ジャマール・モズリー [28:58]

オフェンスの不調がディフェンスに悪影響を与える問題についても、オープンショットを決めること、ペイントで仕留めること、そしてシュート後にメイク・ミスを問わず全力で戻ることがすべてつながっていると語り、「適切な場面での適切なシュート、適切なプレー、適切なパス、試合がそれを教えてくれます」と選手に信頼を寄せた。