キャバリアーズが先発4人を欠場へ、航空地上停止による移動遅延が原因と報道

ジ・アスレチックのクリスチャン・クラークによると、クリーブランド・キャバリアーズは15日のダラス・マーベリックス戦でドノバン・ミッチェル、ジェームズ・ハーデン、ジャレット・アレン、ペイトン・ワトソンの先発4人を欠場させる。全米規模の連邦航空局（FAA）地上停止命令によるフライト遅延が原因である。

クリーブランド・ドットコムのクリス・フェダーによれば、キャバリアーズは14日夜のマイアミでの試合後にフライトが確保できず、15日午前9時までマイアミを出発できなかった。クリーブランドへの到着は正午ごろで、試合開始の午後7時30分まで8時間を切っていた。

ミッチェルは試合の延期を希望

ミッチェルは14日の試合後、今回の状況を「前例がない」と表現した。「バック・トゥ・バックで3時間のフライト。もともと厳しいスケジュールだった」と語り、NBAがこの試合を延期すべきだったとの考えを明確にした。試合中止を望むかと問われると「個人的には、もちろんそうだ」と答えている。

ミッチェルは「リーグ在籍中にこんなことは一度もない」とも述べ、過去に経験した最も過酷な移動として新型コロナウイルス流行時の状況を挙げた。「調整して、対処して、そこから進むしかない」と話した。

チーム内の反応と宿泊手配の混乱

フェダーによると、変更された移動計画に対してほかの選手たちも不満を漏らしていた。チーム関係者は14日午後にマイアミ市内で急きょ宿泊先を手配しようと奔走したが、最終的にはもとのホテルに連泊できたという。名前が明かされていない選手の一人はこの状況を「AAUバスケのようだ」とたとえた。

一方、タイリース・プロクターは異なる姿勢を示し、「試合があるなら、やるしかない。ボールが上がった瞬間から競い合って勝ちに行く。状況は厳しいが、それはそれだ」と語った。

既報からの経緯

今回のFAA地上停止命令をめぐるNBAへの影響は既報のとおりで、14日にはキャバリアーズがマイアミで足止めされていることやミッチェルが試合中止を希望していることが伝えられていた。今回の続報では、先発4人の欠場が正式に判明し、チーム内部の混乱や選手たちの具体的な反応が新たに明らかになった。キャバリアーズはシャーロットから始まった3試合の遠征の最終戦を終えたばかりで、疲労の蓄積も欠場の判断に影響したとみられる。