VJ・エッジコムがエンビードを鼓舞「誰もお前を止められない」シュート不振のなかで

76ersのVJ・エッジコムが、シュート不振の続くジョエル・エンビードに対して日常的に言葉をかけ続けていることを明かした。Hoops Wireが14日に報じた。

エッジコムは「いつも言っているんだ。『お前はリーグのMVPだった。それくらいの選手なんだ』って」と語り、「誰もお前を止められない。対面でもポストアップでも、守れる人間はいない」とエンビードに伝えていることを明かした。

ラプターズ戦での出来事

エンビードはラプターズとの一戦で20得点、4リバウンド、3アシストを記録し、76ersは123対112で勝利した。ただしフィールドゴールは17本中7本成功にとどまり、3ポイントシュートは3本すべてを外した。直近10試合での3ポイント成功数は29本中わずか2本と、深刻な不振が続いている。

さらに第1クォーター終盤にはエンビードが膝を抱えて倒れ込む場面があった。第2クォーター途中にコートへ戻ったが、エッジコムは「床に横たわっている姿を見て、何が起きたか分からない瞬間は本当につらい」と振り返った。そのうえで「戻ってきたことが彼の心の強さを示している。休むこともできたはずだ」とエンビードの姿勢を称えた。

チームの現状とエンビードの課題

この試合ではタイリース・マクシーがチーム最多の27得点を挙げ、勝利を牽引した。エンビードは外角のシュートが入らないなかでも、ミドルレンジ以内で得点を重めて勝利に貢献した。

エッジコムはエンビードの状態について「リズムを取り戻しつつある」と前向きな見方を示し、「集中力とタイミングを取り戻す必要があると言っていたが、そこに向かっている」と語った。エンビードは2022-23シーズンにレギュラーシーズンMVPを受賞した実績を持つ。76ersにとっては、その得点力が本来の水準に戻るかどうかが今後のシーズンを左右する重要な要素となる。