ブレイザーズ、スパーズに完敗──ノリHCが語った「いい薬ではない」理由

6勝2敗と好調だったブレイザーズが今季初めて自分たちのバスケットから離れた試合だったと認め、フリースローの大量献上、ウェンバンヤマ対策の裏側、若手ハンソンの評価まで多岐にわたる振り返りとなった。

フリースロー30本中28本成功を許し、第2Qで試合が壊れた

ノリHCはまず試合の立ち上がりに触れ、11-3とリードされた展開を振り返った。第1クォーター終盤は守備が機能していたものの、シュートが入らず苦しんだと述べた。決定的だったのは第2クォーターで、ターンオーバーが多発し、相手をフリースローラインに18回送ってしまったことだった。スパーズはフリースロー30本中28本を成功させ、そのうち18本が第2クォーターに集中した。

「ターンオーバーがかなり多くて、しかも相手に18本ものフリースロー機会を与えてしまった。ファウルなんですよ、確かにファウルなんですけど、それじゃダメなんです」

— マイカ・ノリ [00:00]

第3クォーターの入りで立て直しを図ったものの、1、2回止めたところでまたターンオーバーが出て「全体的にバラバラな感じ」だったとノリHCは認めた。記者から第2クォーターの約70秒間でスパーズがフリースロー10本中10本を決めた場面について問われると、オフェンスリバウンド後のファウルでレストリクテッドエリアの外で相手を止める必要があったと指摘した。さらにシャンパニーのスクリーンに対してアンダーで守った場面で連続スリーを決められ、そこからフラストレーションで集中を切らしたと語った。

「制限区域の外で当たりにいく必要がある。制限区域の中に入られたらもうアウトなんで」

— マイカ・ノリ [01:42]

ファウルの内容そのものよりも、ファウルが重なった局面でメンタルが崩れたことが問題だったという認識がにじんだ。

「ハンブルパイ」は否定──慢心はなく、単に完敗しただけ

記者がこの敗戦を「ウェイクアップコール（目覚めの一撃）」や「ハンブルパイ（謙虚さを思い知る敗北）」になるかと問いかけると、ノリHCはきっぱり否定した。6勝2敗で好調だったとはいえ、チーム内に「自分たちは無敵だ」という空気はなく、アウェーでもコツコツ勝ちを積み重ねてきたと強調した。

「向こうは本当に強いチームで、ウェスタン・カンファレンスの守護者だし、ちゃんと俺たちを倒したんです」

— マイカ・ノリ [02:25]

スパーズは前年のウェスタン・カンファレンス王者であり、この敗戦は準備不足や慢心の結果ではないというのがノリHCの立場だった。「ハンブルパイ」という言葉は、努力もせず試合に出れば勝てると思い上がっているときに使うものだと語り、ブレイザーズにはそれが当てはまらないと述べた。

「だからこれは『いい薬』じゃない。ボコられただけです。いい薬じゃない」

— マイカ・ノリ [02:25]

敗因を精神論で片付けず、相手の実力を率直に認める姿勢が印象的だった。

ウェンバンヤマに小さい選手を当てた狙い──キャッスルに打たせる戦略

ビクター・ウェンバンヤマに対してモンティら小柄な選手を当てた起用意図を問われると、ノリHCはアナリティクスに基づいた判断だったと明かした。狙いはキャッスルにシュートを打たせることで、結果的にキャッスルは5本中2本に抑えられ、アシストも5本にとどまった。さらにドノバンをリム付近に引き付けておく効果も期待していた。

「デンバーでヨキッチに2枚スモールをつけたときに少し手応えがあったんで、それを参考にしました」

— マイカ・ノリ [03:22]

第1クォーターは22失点で機能していたが、ブレイザーズ側がシュートを決められず、そこからファウルが重なって崩れた。ただしこの戦略にはトラウマもあった。昨シーズンのプレーオフ第6戦でルーディをキャッスルに当てたところ32得点を奪われ、109-139で大敗した経験をノリHCは「PTSD」と苦笑交じりに振り返った。

「第1クォーターはうまくいっていた。でも第2・第3クォーターで88点を取られたら話にならないですよね」

— マイカ・ノリ [04:12]

ゲームプランそのものは第1クォーターでは有効だったが、第2・第3クォーターで合計88失点を喫したことが敗因だと認めた。

笛の多さとハンソンの存在感──60本のフリースローで試されたメンタル

両チーム合わせて約60本のフリースローがあった試合展開について、ノリHCはシーズン序盤で笛が多い傾向に触れつつ、ストップが多すぎてどちらのチームもリズムを作れなかったと同意した。

「リズムが作れないと精神的なタフさが試されるわけで、もっとしなやかに対応しないといけないと正直思いますね」

— マイカ・ノリ [04:56]

リズムが崩れたときにメンタルタフネスで踏みとどまれるかが課題だと率直に認めた。一方、若手のハンソンについては26分の出場で10リバウンド、フリースロー6本獲得と評価し、出場時間が増えるほどチームにとってプラスになると期待を示した。

「26分で見れば、いつ出てどこで何をしたかはともかく、しっかり存在感を示してくれた」

— マイカ・ノリ [06:00]

完敗の中でも若手が存在感を見せたことは、今後に向けた数少ない収穫だった。ノリHCは言い訳を一切排し、敗因を具体的な数字とプレー内容で整理しながら、チームとしての姿勢が揺らいでいないことを繰り返し強調した。