テキサスの未来が激突し、リーグの勢力図が動き始めた――NBA Today が語る開幕2週間の注目点

76ersとピストンズのイースト上位対決、ウォリアーズによるポルジンギスへの給与停止、シェイ・ギルジャス・アレクサンダーの孤軍奮闘、ルカ・ドンチッチの歴史的な得点ペース、ロケッツの躍進、そしてクーパー・フラッグとウェンバンヤマのテキサス対決まで、番組レギュラー陣が幅広く議論した。

76ersのオフェンスは19位――ディフェンス1位のピストンズが試金石になる

今夜ESPNで放送される76ers対ピストンズは、イースタン・カンファレンス上位同士の再戦となる。76ersは2000-01シーズンのNBAファイナル進出以来の好スタートを切り、ピストンズも20年以上ぶりの最高の滑り出しを見せている。アイマン・シャンパートはマリカ・アンドリュースから「今夜この2チームに何を見たいか」と問われ、76ersの終盤力を試す展開を見たいと答えた。イーストがここ数年のウエスト並みの激戦区になってきたと指摘し、ケイド・カニンガムのような選手が来てくれると誰と勝負すべきかが分かると語った。

「俺が見たいのは、フィリーが殴り合いに対応できるかどうかですね。イーストはここ数年のウエストみたいになってきたと思うんですよ」

— アイマン・シャンパート [02:35]

ただし数字を見ると、76ersはディフェンスがリーグ3位と堅い一方、オフェンスは19位にとどまっている。ティム・マクマホンは、76ersのオフェンスが低い大きな理由として前回のピストンズ戦で93点に抑えられたことを挙げ、ピストンズのディフェンス効率がリーグ1位である以上、今夜は76ersのオフェンスの成長を測る試金石になると分析した。

デトロイト現地のデイブ・マクメナミンは、タイリース・マクシーがトランジション得点とドライブからの得点でともにリーグ首位に立っていると報告した。ニック・ナースHCがキャンプで掲げた「スティール、ディフレクション、ロングリバウンドからの速攻」というコンセプトが機能しており、マクシーにとってはMVP級のシーズンスタートだという。一方ケイド・カニンガムも26得点7リバウンド7アシストを記録中で、昨季リーグ最多60勝を導いた勢いそのままにシーズンに入っている。

ピストンズは再びジェイレン・デュレンが欠場する。76ers内部では前回もデュレン不在でリバウンドで17本差をつけられた反省が共有されており、今夜はフィジカル面に集中してリベンジを狙う構えだとマクメナミンは伝えた。

「気を緩めてはいけない、前回もデュランがいなかったのに17本リバウンドで負けた」

— デイブ・マクメナミン [07:32]

マクメナミンによれば、76ersはこの試合をシリーズの第1戦をホームで落とした後のアウェー遠征ととらえ、五分に戻しに行く感覚で臨んでいるという。

ウォリアーズがポルジンギスへの給与支払いを停止――1試合あたり約21万8000ドルの減額

ウォリアーズがクリスタプス・ポルジンギス（年俸2000万ドル）への給与支払いを止めている。ポルジンギスは今シーズン1試合も出場しておらず無期限離脱中だが、チームに帯同もしていないため「サービス不提供」と判断された。アンソニー・スレイターとシャムズ・チャラニアの報道による。

シャムズ・チャラニアによれば、ウォリアーズはポルジンギスにプレーできなくてもチームに顔を出すよう求めていたが、本人はそれに応じていない。そのためポルジンギス本人も選手会もこの決定に異議を唱えていないという。

「ウォリアーズはポルジンギスがロスターにいる限り、給料を払い続けないでしょう。試合1試合あたり21万8000ドル以上を失う計算になります」

— シャムズ・チャラニア [10:52]

ウォリアーズはポルジンギスの期限間近の契約をトレード市場で活用する方針を持っている。相手チームにサラリーキャップの節約を提供する形で、より大きな契約を引き取る計画だとチャラニアは説明した。ポルジンギス本人もバイアウトに前向きな姿勢を見せている。

「ポルジンギスは相手チームの負担を大幅に減らすために、かなり大きなバイアウトに応じる意向があるとのことです」

— シャムズ・チャラニア [11:56]

チーム内ではヤクセル・レンデボーグの台頭もあり、短期的な余裕と長期的な自信の両方が生まれている。ウォリアーズはトレード期限にステフィン・カリーのための補強ピースを加えられると見ていると報じられた。

SGAに「我がままになってMVP3連覇してほしい」――キャバリアーズにはチームの一体感が見えない

シェイ・ギルジャス・アレクサンダーは月曜日のキャバリアーズ戦で43得点（後半だけで26得点）を記録して勝利した。サンダーはカンファレンスファイナルのスターター5人中3人を欠いている。ジェイレン・ウィリアムズは今シーズン長期離脱の可能性があり、ルー・ドートはトレード済み、チェット・ホルムグレンも数ヶ月の離脱で、残っているのはシェイ・ギルジャス・アレクサンダーとハーテンシュタインだけという厳しい状況にある。

マリカ・アンドリュースから「SGAに何を見続けたいか」と聞かれたケンドリック・パーキンスは、普段はチーム優先の考え方だが今回は違うと切り出した。欠いているのはロールプレーヤーではなくオールNBAクラスの選手たちであり、ダリウス・アクーフが戻ってくるまでは毎晩40点取りに行っても誰も文句は言わないと語った。

「今回ばかりはSGAに我がままになってほしいんだ。正直、またMVPを取りに行ってほしい。我がままでいいんだよ」

— ケンドリック・パーキンス [15:10]

アレックス・カルーソが足首の捻挫から今夜復帰予定で、守備面でのカオスを生み出す存在がコートに戻るのは大きいとも報じられた。

話題はキャバリアーズにも及んだ。アイマン・シャンパートは元キャバリアーズの選手として、現在のチームにはまとまりが感じられないと懸念を示した。オフシーズンに一緒に過ごしている様子が見えず、つまずいた部分を話し合って修正してくるべきなのにその雰囲気がないと指摘した。

「試合終盤に向かう際も、自分たちが勝つべきチームだっていう空気じゃなくて、負けないようにしているだけ。それじゃ絶対に勝てないよ」

— アイマン・シャンパート [17:01]

パーキンスも同調し、カンファレンスファイナルで恥をかかされた後なら、ロケッツや76ersのようにミッション感を持って臨むはずだと主張した。ケニー・アトキンソンHCの「アナリティクスでは勝ったけどスコアでは負けた」という発言にも触れ、チーム全体がカンファレンスファイナル進出に満足しているように見えると批判した。

「カンファレンスファイナルであんな恥をかかされたなら、ロケッツみたいに、フィリーみたいに、今年は絶対に流れを変えてやるっていうミッション感を持って臨むと思うじゃないか」

— ケンドリック・パーキンス [17:31]

両者ともエバン・モブリーをもっと中心に据えるべきだと指摘し、シャンパートはジェームズ・ハーデンがクリント・カペラで何度もやっていたようにモブリーを活かせるはずだと問いかけた。パーキンスもモブリーにはミッドレンジのジャンパー、ハンドル、ポストワーク、ターンアラウンド、両肩越しのジャンプフックがあると具体的なスキルを並べ、オフェンスの中心に据えるべきだと訴えた。

ルカ・ドンチッチは止められない――シャンパートが「Shump 101」で守り方を実演

ルカ・ドンチッチが1試合平均38.3得点でリーグ首位に立っている。開幕7試合でのこの得点ペースは1966年のリック・バリー以来最高で、レイカーズのオフェンス効率もリーグトップの121超を記録している。アイソレーション得点でもリーグ1位で、2位との差は1試合あたり6点以上ある。

シャンパートはまず「ルカ・ドンチッチを止めることはできません。でもプランは必要です」と前置きした上で、「Shump 101」と題して守り方を4段階に分けて実演した。第1段階は94フィート全面でプレッシャーをかけて脚を消耗させること。狙いはスティールではなく、第3・第4クォーターで脚が疲れてきたところを突くことだと説明した。第2段階は常にボディコンタクトを与え続けて審判にフィジカルな試合展開を印象づけること。第3段階はハイハンドで3ポイントラインを消し、ドライブに誘導すること。3ポイントの脅威が消えればドライブのレーンも多くが潰れるという理屈だった。

「ルカにドライブを見せる。どうぞ行ってください、ルカ。3ポイントラインさえ踏ませなければ何でもいい」

— アイマン・シャンパート [27:05]

そして最終手段はフルデナイ、つまりボールに一切触らせないことだと語った。ただし「止められるか」とティム・マクマホンに問われると、シャンパート自身が即座に「いや、無理ですね」と認めた。

パーキンスはルカをコービー・ブライアントに重ねた。ファイナルでコービーを2度ガードした際のスカウティングレポートには「コービーには自由に取らせて他の全員を抑える」と書かれていたといい、ルカに対するディフェンスもそこまで来ていると語った。フィジカルに当たりすぎるとフリースローラインに自分で連れていくのが上手すぎて逆効果だとも付け加えた。

「ルカがコービーに最も近いのはメンタリティーだと思っていて、それをみんなはあまりわかっていない。ルカは何も気にしない。全く気にしない」

— ケンドリック・パーキンス [28:06]

ティム・マクマホンは、ルカのユーセージレートがキャリア最高水準ではあるものの大幅な増加ではなく、過去にリーグ得点王を2度獲得していることから「いきなり出てきた話ではない」と持続可能性を肯定した。

パーキンスが「ロケッツはNBA最強」と断言――選手層の厚さを絶賛

番組のクイズコーナーで、開幕2週間のスターター5人のプラスマイナスが最も高いチームはロケッツだと判明した。パーキンスはこの結果に勢いづき、クローザーとしてケビン・デュラント、大舞台での実績があるフレッド・バンブリート、アスレチックなウィングのエイメン・トンプソンとタリ・イーソン、成長著しいビッグマンのシェングン、そしてベンチのマーカス・スマートとリード・シェパードの名を挙げて選手層の厚さを強調した。

「ロケッツ、ヒューストン・ロケッツがバスケットボール界で最強のチームです。そうです。ヒューストン・ロケッツが最強です。何も欠けていない」

— ケンドリック・パーキンス [35:14]

パーキンスはさらにシャバリ・スミスJr.の名も挙げ、チーム全体がフィジカルなバスケをしていると絶賛した。先日のオクラホマシティ戦ではタリ・イーソンがシェイ・ギルジャス・アレクサンダー相手に94フィート全面ディフェンスを実行していたと具体例を示し、センターにはスティーブン・アダムズ、シェングン、クリント・カペラがおり、ウエストでウェンバンヤマと戦うために必要な布陣だと語った。

ティム・マクマホンは「スパーズより上に置くのは大胆」としつつも、ケビン・デュラントのトレードで獲得した戦力とフレッド・バンブリートの復帰がチームの最大の問題を即座に解決したとして、本物のコンテンダーであることには同意した。シャンパートはマーカス・スマートの加入を「ものすごく大きな補強」と評価し、イメ・ウドカHCとの経験がある点も含めてチームを安定させる存在だと指摘した。

フラッグとのトレードに応じる相手はウェンバンヤマだけ――テキサスの世代交代対決

今夜のマーベリクス対スパーズでは、2人のジェネレーショナルタレントが激突する。ウェンバンヤマは今季34ダンクでリーグ首位に立ち、過去30シーズンの開幕7試合で最多タイの記録を持つ。クーパー・フラッグは平均25得点5アシストを記録しており、10代でこの数字は2年目のレブロン以来だという。

ティム・マクマホンはHoop Collectiveで「クーパー・フラッグをルカ・ドンチッチとトレードしない」と発言して波紋を呼んだことに触れた。論争を呼ぶつもりはなかったと前置きした上で、フラッグとトレードする相手はサンアントニオの7フィート半のウェンバンヤマだけだと断言し、ルカともシェイ・ギルジャス・アレクサンダーともヨキッチともトレードしないと語った。リーグ関係者にも意見を聞いたが、反論する人にはまだ会っていないという。

「19歳にしてすでにスーパースターとして実績を残しているクーパー・フラッグの価値がいかに大きいかを示したかっただけです」

— ティム・マクマホン [40:07]

パーキンスはウェンバンヤマの闘志に注目した。ファイナルでジェイレン・ブラウンへのファウルがフラグラントとして取られなかった場面にも触れ、ウェンバンヤマは相手を挑発することを好み、友好的なムードで試合に臨む選手ではないと語った。握手やジャージ交換をするつもりもなく、フラッグがホームのウェンバンヤマのエネルギーに真っ向から応えられるかが見どころだとした。

「ウィンビーは一戦やりたいんだよ。本気でやりたいし、友好的でもない。今夜クーパー・フラッグがその強度に合わせて来られるか見たいね」

— ケンドリック・パーキンス [40:50]

シャンパートはスパーズがガードを多く使う戦い方をしているため、マーベリクスに有利な展開になりうると分析した。紙の上ではスパーズが吹き飛ばされそうに見えるが、実際にはガード中心の打ち合いになって行ったり来たりの展開になりそうだと予想した。

開幕2週間を終え、イーストでは76ersとピストンズが実力を証明し合い、ウエストではルカ・ドンチッチの歴史的な得点ペースとロケッツの躍進が話題の中心になっている。今夜のESPNダブルヘッダーが、シーズン序盤の勢力図をさらに鮮明にするかもしれない。