クミンガが語った「完璧を求めすぎる若手」への助言とウルブズ戦の手応え

ウルブズ戦の敗戦を振り返りながら、チームのフィジカルな戦いぶり、このグループが持つ粘り強さ、そしてルーキーのヨハネスに伝えた「自分に厳しくしすぎるな」というメッセージについて語った。

ファウルを多く取られても「プレーし続けるしかない」

記者から試合全体の感想を問われたクミンガは、チームがフィジカルに戦えた手応えを口にしつつ、ファウルコールの多さに触れた。実際にファウルだったものもあれば、そうでないものもあったという認識を示したうえで、試合中にそうした判定をいちいち考えていては戦えないと切り替えの重要性を強調した。

「俺たちはフィジカルで相手に圧力をかけられたと思う。ただ、ファウルをたくさんとられた。本当のファウルもあったけど、そうじゃないのもあった。でも、試合中にそういうことをいちいち考えてるわけにはいかない。プレーし続けるしかない」

— ジョナサン・クミンガ [00:09]

敗戦という結果にはなったものの、この試合から学びを持ち帰り、同じメンタルとフィジカルの強さで次に臨むと語った。誰がコートに立っていようと勝ちにいく姿勢を変えないことが自分たちの戦い方だと位置づけた。

「同じメンタル、同じフィジカルの強さ、誰が出ていようが出ていまいが、どんな状況でも勝ちにいくっていうあの姿勢——それが俺たちの戦い方だと思う」

— ジョナサン・クミンガ [00:09]

結果は負けでも、チームとして戦い方の軸が定まりつつあるという手応えがクミンガの言葉ににじんでいた。

「絶対に諦めない」がこのチームの性質だとクミンガは言い切った

記者から「このグループの中に簡単には折れないものがある」と水を向けられると、クミンガはチームの性質をはっきり言い切った。リーダーが誰かという話ではなく、全員が本気で勝ちたい集団であること、それが粘り強さの正体だと説明した。

「このグループには本当に勝ちたいやつらが揃ってると思う。俺たちはリーダーとかそういう話じゃなくて、絶対に諦めない。ただそれだけ。どんな状況でも諦めない。それがここにいるメンバーの性質だと思う」

— ジョナサン・クミンガ [01:02]

クミンガはさらに「本気で勝ちたいやつらが集まってる」と重ねた。先週も別のチームに負けた試合があったことに触れつつ、それでも最後の最後まで戦い続ける姿勢がこのチームの本質だと語った。個人の能力やロール以前に、諦めないという共通の意志がチームを支えているという見方を示した。

「本気で勝ちたいやつらが集まってる。勝ちたくて、最後の最後まで戦い続ける」

— ジョナサン・クミンガ [01:02]

ルーキーのヨハネスは「自分に厳しすぎる」

試合中にクミンガがルーキーのヨハネスのそばで何度も声をかけていた場面について記者が尋ねると、クミンガはヨハネスの状態を具体的に語った。まず「あいつはよくやってる」と評価したうえで、自分に対してものすごく厳しくしすぎていると指摘した。クミンガ自身もまだ若いが、ヨハネスより数年先にいる立場として、若い選手が自分に厳しくしたくなる気持ちは分かるが、それが時々プレーの邪魔になると語った。

「あいつはすごくいいプレーをたくさんしてるのに、それに気づいてない。ちょっとしたミスばかり気にして自分を責めてる。でも誰だって完璧じゃないし、試合経験を積めば積むほど、そういうことは自然とうまくなっていく」

— ジョナサン・クミンガ [01:43]

良いプレーをたくさんしているのに本人はそれに気づかず、小さなミスばかり気にしているという観察だった。続けてクミンガはNBAのスケジュールの速さに話を広げた。24時間か48時間以内に次の試合が来るのがこのリーグだから、1試合を引きずらずに学びだけを持って切り替えることが大事だとアドバイスした。

「NBAで俺が学んだことのひとつは、24時間か48時間以内に次の試合があるってこと。この試合のことは忘れて、学べることを学んで、次に備えてどんどんうまくなっていけばいい」

— ジョナサン・クミンガ [01:43]

このアドバイスは単なる精神論ではなく、NBAのスケジュールの速さという現実に根ざした実感だった。

クミンガ自身も「完璧を求めすぎていた」時期があった

記者からキャリアの早い段階で同じ経験があったか問われると、クミンガは率直に認めた。成長する中でずっと完璧でいたかったと振り返り、とくにローテーションから外れていた時期はチャンスが限られるなかで結果を出さなければならないプレッシャーがあったと明かした。

「ずっとそうだった、特にリーグから外れてたときは。チャンスがそんなにもらえない状況では、ちょっとしたチャンスを最大限に活かさないといけない」

— ジョナサン・クミンガ [02:54]

しかし完璧を求めすぎるとミスを怖がり、本能を縛り、伸び伸びプレーできなくなるとクミンガは語った。毎日の練習で積み重ねてきた努力を信じること、試合では違うディフェンスや戦い方に直面するのが当然であり、そこから学んで前に進むことが大切だと結んだ。

「自分を傷つけずに、毎日積み上げてきた努力を信じること、それが大事だと思う」

— ジョナサン・クミンガ [02:54]

ローテーション外を経験したクミンガだからこそ、ヨハネスの苦しさが分かる。自らの経験を重ねた助言は、チーム内の信頼関係が深まっていることを示していた。