元NBA選手マット・トーマスがリトアニアのリータスと今季残り契約で合意

リトアニアのリータス・ビリニュスが、アメリカ人ガードのマット・トーマス（32歳、191cm）と今季終了までの契約で合意した。Sportandoが14日に報じた。トーマスは今季開幕前にスペインのウニカハ・マラガと契約していたが、出場5試合で双方合意のもと契約を解除したばかりだった。

リータスのスポーティングディレクターを務めるアルトゥーラス・ヨマンタスは「マットはNBAとヨーロッパのトップレベルで豊富な経験を持つエリートシューターだ」と述べ、「オフェンスに新たな選択肢を加え、ボールを持っていなくても相手の脅威になれる」と期待を語った。

ウニカハでの短い滞在と直近の成績

トーマスは2026-27シーズンをウニカハ・マラガで開幕した。バスケットボール・チャンピオンズリーグ（BCL）では2試合に出場し、平均11.5得点、2リバウンド、1アシストを記録。3ポイントシュート成功率は10本中7本の70%と高い精度を見せた。11月3日のパラカネストロ・レッジャーナ戦では19分間で20得点を挙げ、3ポイント9本中6本を沈める活躍を見せていた。しかしクラブとは短期間で袂を分かつ形となった。

「Mr. 99%」の由来とキャリア

トーマスはアイオワ州立大学を卒業後、2017年にプロ入りした。スペインのオブラドイロでキャリアをスタートさせ、翌シーズンにバレンシア・バスケットへ移籍。2019年にはユーロカップ優勝を経験した。バレンシア時代にはワイドオープンのシュートで99%という驚異的なeFG%を記録し、「Mr. 99%」の異名を得た。この数字にはエピソードがあり、小学6年生の時にフリースロー100本中99本を成功させたこともあったという。同年にはスペインACBリーグの3ポイントコンテストでも優勝している。

NBAではトロント・ラプターズ、ユタ・ジャズ、シカゴ・ブルズの3球団でプレーし、レギュラーシーズン通算126試合に出場。3ポイント成功率は40.4%を記録した。ヨーロッパではパナシナイコス・アテネ（2022-23シーズン）やアルバ・ベルリン（2023年から2025年）でもプレーしている。アルバ・ベルリン時代の2024-25ユーロリーグでは21試合に出場し、平均12.3得点、3ポイント成功率48.5%を記録した。

リータスの補強背景

リータスは10月下旬にガードのマルティナス・パリウケーナスとイグナス・ウルボナスがともに肩の負傷で長期離脱しており、バックコートの補強が急務となっていた。トーマス本人は「リータスに加わることをとても楽しみにしている。クラブと街について素晴らしい話ばかり聞いている」とコメントしている。