ホーネッツのクヌッペルが6日ネッツ戦で今季初出場へ、出場可能性「高い」と報道

ホーネッツのコン・クヌッペルが、現地時間6日（日本時間7日）のネッツ戦に向けて出場可能性が「probable（出場濃厚）」に引き上げられた。ClutchPointsのブレット・シーゲル記者が4日に報じた。クヌッペルは左ハムストリングの張りで開幕から8試合すべてを欠場しており、実現すれば今季初出場となる。

シーゲル記者によると、復帰後は出場時間に何らかの制限が設けられる見通しだという。最終的な出場可否と出場時間は試合当日まで確定していない。

ルーキーイヤーにリーグ最多の3P成功数

クヌッペルは昨季ルーキーとして平均18.5得点、5.3リバウンド、3.4アシストを記録した。3ポイントシュートの成功率は42.5%で、成功数273本はリーグ全体のトップだった。ルーキーがシーズンの3P成功数でリーグ首位に立ったのはNBA史上初の快挙である。

クヌッペル不在の8試合でホーネッツは3勝5敗と低迷し、4連敗中。攻撃効率（オフェンシブレーティング）と得点はいずれもリーグ最下位に沈んでいる。エースのブランドン・ミラーは平均23.5得点を挙げているものの、1試合平均22.5本のシュートに対し成功率は37.8%にとどまっており、攻撃の負担が集中している状態だ。

ホワイトも復帰し主力が揃いつつある

クヌッペルの復帰と並行して、左ふくらはぎの負傷で離脱していたコビー・ホワイトも戦列に戻りつつある。ホワイトは4日の試合で今季初出場を果たし、16分の出場で7得点を記録した。ネッツ戦でも「probable」に指定されており、段階的に出場時間を増やしている段階だと既報で伝えられていた。

クヌッペルとホワイトの両者が揃えば、チャールズ・リーHCが本来構想していた攻撃の形を整える土台ができる。ミラー1人に得点を依存する状況が緩和され、ディフェンス側も的を絞りにくくなる。ただし、いずれの選手も復帰直後で出場時間は制限される見込みであり、チームの立て直しには時間が必要とみられる。