ミッドレベル例外とは

キャップスペースが無い球団でも、決められた額まではほかの球団のフリーエージェントと契約できる例外条項のこと。英語のMid-Level Exceptionの頭文字をとってMLEと略す。使える額は毎シーズン改定され、球団の総年俸がどの線の内側にあるかで、使える種類が決まる。

• ノンタックスペイヤーMLE＝総年俸がファーストエプロンを下回る球団が使える。3種類の中で金額が最も大きい
• タックスペイヤーMLE＝ファーストエプロンを超え、セカンドエプロンを下回る球団が使える。金額はノンタックスペイヤーMLEより小さい
• ルームMLE＝キャップスペースを使って補強し、総年俸がサラリーキャップを下回っている球団が使える
• セカンドエプロンを超える球団は、どのMLEも使えない
• 1人の選手にまとめて使うことも、複数の選手に分けて使うこともできる

ニュースでは「ミッドレベル例外を使って契約した」「タックスペイヤーMLEしか使えない」のように、補強に使える金額の上限を説明する場面で出てくる。