テイラー・ジェンキンズが語った開幕直前のロスター事情と戦術準備

ネイトの復帰状況、クズマの先発起用、ピートのロスターカット、そしてウィザーズとの開幕戦に向けた戦術準備について、記者の質問に答える形で現在のチーム状況を詳しく語った。

ネイトはフル参加も長期プランは白紙のまま

記者がネイトの練習参加について尋ねると、ジェンキンズHCはフル参加だったと明かした。コンタクト練習もこなし、週末から良い進歩が見られたという。タイミングを取り戻す段階ではあるものの、動き自体はかなり良好だと評価した。

「ネイトは今日のメニューを全部こなしましたよ。今日はコンタクトもありましたし、明日どう体が反応するか見てみます。週末からいい進歩があって、今日もよく動けていました」

— テイラー・ジェンキンズ [00:08]

続けて長期的なプランを問われると、シーズンを通じた計画はまだ何も決まっていないと答えた。バックスのローテーションに入る可能性もあれば、Gリーグという選択肢もあるが、キャンプとプレシーズンでの働きが良いため、現時点ではGリーグの話には踏み込んでいないと説明した。ジェンキンズHCはネイトに「ローテーションスポットを掴み取ること」だけを考えてほしいと伝えており、チーム全員に対する基準も同じだと語った。

「ローテーションスポットを掴み取ることだけを考えてほしい。そこで彼は本当によくやっていると思います。うちの選手たちみんなに言っていることですが、ナンバーワンの役割は『チームの勝利にインパクトを与えること』です」

— テイラー・ジェンキンズ [00:50]

どういうローテーションになろうとも、スケジュールが最終的にどうなるかに関わらず、この基準でネイトに向き合っていくという姿勢を示した。

開幕戦のゲームプランは「幅広い引き出し」で臨む

ウィザーズとの開幕戦に向けた準備状況を問われると、対戦相手の具体的なスカウティングは水曜日のシュートアラウンドで行うと答えた。プレシーズンとトレーニングキャンプでは、相手に合わせた対策よりも、まず守備・攻撃の土台となる基礎を作ることを優先してきたと説明した。

「ゲームプランの人員配置、カバレッジ、ピック&ロール、オフボール、アイソレーション、ポストアップといった細かい調整を、少しずつ積み上げていっています」

— テイラー・ジェンキンズ [01:56]

チームごとに課題は異なり、選手が変われば難しさも変わるため、幅広い引き出しを持っておくことが重要だと強調した。コーチとしてはもっと追加したくなる誘惑があるとしながらも、選手たちには「この3週間で優先してきたことをやろう」という気持ちで自由にプレーしてほしいと語った。この基盤はワシントン戦にもシカゴ戦にも同じように通じるものであり、試合前に必要な調整をその都度加えていく方針だと補足した。

クズマの先発起用はまだ最終決定ではない

プレシーズンで先発に多く入っていたクズマの役割について記者が尋ねると、ジェンキンズHCは複数の要素が絡む判断だと答えた。経験値を判断材料の一つに挙げつつ、ここ数日でオフェンスシステムへの適応とディフェンス面の責任感において大きな進歩が見られたと評価した。クズマにとってもチームにとっても大事な1年だとし、リーダーシップや日々の取り組み姿勢を好意的に語った。

「ロスターは層が厚いので、開幕戦に向けて難しい判断を迫られます。先発でも、ベンチスタートでも、終盤に締めてもらう形でも、動き始めながら整理していきます」

— テイラー・ジェンキンズ [03:26]

ジェンキンズHCはラインナップを頻繁に入れ替えるタイプだと自ら語り、水曜日には先発もベンチユニットも出す必要があるが、それは「一瞬で変わりうる」ものだと強調した。試合間だけでなく試合中にも変わるため、全員にどんな形にも備えておくよう伝えているという。クズマとも当日の朝に直接話をしており、コートの両エンドでやるべきことや良い習慣を確立していくことを確認したと述べた。

「彼にも全員にも言っていますが、ローテーションに関してはどんな形にも備えておいてほしい。まだロスターを評価中です」

— テイラー・ジェンキンズ [03:26]

先発の座が確定したわけではないことを明確にしつつも、クズマの進歩は最終的な判断に反映させていくと締めくくった。

ピートのカットは「本当に難しい決断」だった

ピートのロスターカットについて経緯を問われると、ジェンキンズHCは率直に「本当に難しいものでした」と認めた。昨年春の就任以前から組織にとって大きな存在であり、チームのカルチャーにもプレースタイルにも合っていると高く評価した。

「本人とも直接、何度もしっかり話してきました。エージェントとも同じ話をしていて、これは夏を通じてずっと続いてきた会話です」

— テイラー・ジェンキンズ [04:48]

ロスターの状況というやむを得ない事情があったと説明しつつ、エージェントとも夏を通じて継続的に話し合いを続けてきたと明かした。2ウェイ契約での復帰の可能性も含め、「できればバックスで」という気持ちがあると語った。

「彼のプロフェッショナリズムは文句なしですし、カルチャーへのフィット感も申し分ない。本当に一緒に成長できると思っています。ここ数ヶ月ですでにそれを見せてくれた」

— テイラー・ジェンキンズ [04:48]

プロフェッショナリズムやカルチャーへのフィットは「文句なし」だとし、選手としても人間としても成長を続けてほしいと締めくくった。

GMとの評価は就任初日から続いてきた

午後4時までにもう一つのロスター決定が控える中、チーム全体の層の厚さについて問われた。ジェンキンズHCはGMのジョンと就任直後から評価を続けてきたことを明かし、「ここ数週間で急に出てきた話じゃない」と語った。全選手がそれぞれ異なる強みを持っており、今だけでなく将来を見据えた最善の判断を下すと述べた。

「みんな競い合ってくれて、本当に大切な存在です。毎日毎日こんなに買い込んでくれているし、すべてのプレシーズンゲームに出られるわけじゃない、自分を犠牲にしてきた、そういうことをちゃんとわかっている」

— テイラー・ジェンキンズ [06:11]

難しい局面では判断材料が全部揃うことはないとしつつも、ジョンとの連携はうまくいっていると手応えを語った。コーチングスタッフとフロントオフィスが常に連絡を取り合い、今いる選手とこれからも一緒に作り上げていきたい選手について共有し続けてきたと締めくくった。